KRISO가 캐나다에서 북극항로 대응 연구 협력을 논의했다

선박해양플랜트연구소(KRISO, 소장 홍기용)는 6월 23일(현지 시각) 캐나다 휘슬러에서 열린 ‘제16차 한-캐나다 과학기술대회(CKC 2026)’에서 극지운항선박 핵심기술 개발 연구사업 착수회의를 진행했다. KRISO는 북극항로 시대에 대비하는 연구사업의 출발을 알리고, 현지 선도기관들과 국제공동연구 협력 방안을 논의했다고 30일 밝혔다.

KRISO는 올해 6월부터 2029년 12월까지 산업통상부(MOTIR)와 한국산업기술기획평가원(KEIT)의 지원을 받아 ‘북극항로 개척을 위한 극지운항선박 핵심기술개발’ 연구사업을 수행한다. 이 사업은 극지 환경에서 운항하는 선박의 설계·운항·기자재 전주기 핵심기술 개발을 목표로 한다.

착수회의에는 주관기관인 KRISO와 함께 극지연구소(KOPRI), 한화오션, 충남대학교, 경남대학교, 인하공업전문대학 등 참여기관 관계자들이 참석했다. 참석 기관들은 연구 추진계획과 기관별 역할을 공유하고, 협력체계와 세부 추진 방안을 논의했다.

같은 날 국제공동연구 논의도 이어졌다. 이는 KRISO가 캐나다 국립연구위원회 산하 OCRE(NRC’s OCRE), 캐나다 메모리얼대학교(MUN)와 각각 2025년 7월, 2026년 5월 체결한 업무협약(MOU)의 후속 조치로 마련됐다. 세 기관은 북극항로 시대에 대비한 공동연구 추진 방향을 공유하고 협력 방안을 구체화했다.

논의의 중심은 극지운항선박의 안전과 구조설계에 필요한 ‘빙하중(ice load, 쇄빙 시 선체에 가해지는 힘) 계측’이었다. 세 기관은 신규 장비 개발, 빙해역 실선 계측시험 공동 수행, 정량적 실측 데이터 확보 방안 등을 공동연구 과제로 다뤘다.

KRISO 홍기용 소장은 “북극항로는 우리나라 조선·해양산업의 새로운 성장 기회가 될 것”이라며 “KRISO는 독자적인 극지운항선박 핵심기술 개발과 국제공동연구를 통해 북극항로 시대를 대비한 기술 주도권 확보에 최선을 다하겠다”고 말했다.

선박해양플랜트연구소(KRISO)는 1973년 설립된 선박해양플랜트 분야 연구기관이다. 친환경·자율 운항 선박, 해양플랜트·해양 에너지, 해양 안전, 해양 시스템 분야의 원천 기술 개발과 응용 및 실용화 연구를 수행하고 있다.