남경무인항공, VTOL 전문교육기관 지정…전 기종 교육체계 구축

남경무인항공이 무인수직이착륙기(VTOL) 전문교육기관으로 지정됐다. 회사는 기존에 운영하던 무인멀티콥터, 무인헬리콥터, 무인비행기 전문교육과정에 무인수직이착륙기 과정을 추가해 국내 민간 교육기관 최초로 초경량비행장치 전 기종 전문교육체계를 갖추게 됐다.

무인수직이착륙기는 멀티콥터처럼 수직 이착륙이 가능하고, 천이 이후에는 고정익 항공기 방식으로 장거리·고속 비행을 수행하는 복합형 무인항공기다. 활주로 없이 넓은 지역을 비행할 수 있어 장거리 정찰, 해안 및 산림 감시, 시설물 점검, 공간정보 구축, 물류, 재난 대응 등에서 활용 가능성이 높게 평가되고 있다.

이 기체는 수직 비행과 고정익 비행의 특성을 함께 이해해야 한다. 비행모드 전환과 천이 과정에서 발생할 수 있는 위험요소에도 대응해야 해 일반 멀티콥터와 다른 교육과정이 요구된다. 남경무인항공은 이착륙, 호버링, 천이, 고정익 비행, 비상상황 대응을 반영한 이론 및 실기교육 체계를 구축해 왔다.

교육생이 산업현장과 비슷한 환경에서 비행 경험을 쌓을 수 있도록 교육용 기체와 실습 인프라도 확충해 왔다. 이번 지정은 남경무인항공의 기체 운용 경험, 교육 역량, 안전관리 체계가 공식적으로 인정됐다는 의미를 갖는다. 그동안 무인수직이착륙기는 산업적 활용 가능성에 비해 체계적 교육기관과 인프라가 제한적이었다.

남경무인항공 전재영 대표는 “무인수직이착륙기는 수직이착륙의 편의성과 고정익 항공기의 장거리 비행 능력을 결합한 기체로, 앞으로 산업 현장에서 활용도가 빠르게 높아질 것으로 예상된다”며 “이번 지정은 무인수직이착륙기 전문인력을 체계적으로 양성할 수 있는 교육 기반을 마련했다는 점에서 의미가 크다”고 말했다.

전 대표는 이어 “무인수직이착륙기는 천이비행과 비행모드 전환 등 일반적인 멀티콥터와 다른 운용 특성을 갖고 있어 전문적인 이론교육과 반복적인 실기훈련이 반드시 필요하다”며 “안전한 운용 능력과 실제 산업현장에서 요구되는 실무 역량을 함께 갖춘 전문 조종인력을 양성하겠다”고 밝혔다. 또한 “멀티콥터, 헬리콥터, 무인비행기, 무인수직이착륙기까지 다양한 기종을 교육할 수 있는 장점을 바탕으로 교육생의 목적과 산업 수요에 맞는 맞춤형 교육과정을 지속적으로 개발하겠다”고 덧붙였다.

남경무인항공은 앞으로 무인수직이착륙기 교육과정을 고도화할 계획이다. 시뮬레이션 교육, 실제 비행훈련, 비상상황 대응교육을 연계한 실무 중심 교육체계를 강화하고, 교육시설과 실습 장비를 확충할 방침이다. 산업체 및 공공기관과의 협력 확대도 추진한다.